煙草

「ほら、早くしてよ」
　泥酔した友達に肩を貸して、居酒屋を出る。
　大人数のコンパ、はめを外した若者ならぬバカ者は、他にも大勢いる。
　私は酔えない酒を飲み、酔っ払いの面倒を見ていた。

　追い出されるように居酒屋を出て（店の人の迷惑そうな顔といったらなかった）、大きな通りに出た。
　そこに屯して、口説き損ねた女に言い寄る男、しなだれかかる女の化粧は少し崩れているし、一様に酒臭い。

　くだらない。

　どうして私がくだらないと思いつつ、コンパに出席したかというと、それは今も視界の端で、女の尻を撫で回している男の存在があったからだ。
　そいつは、しゃがみこんだ友人の背中をさする私をちらと見て、薄ら笑いを浮かべた。

　どうせ身体だけの関係なのに。

　はじまりは唐突で、かつ最もくだらなかった。
　仲間で飲んで、雑魚寝して、あいつは私を背中から抱きしめた。
　私はその腕を振り払えなかった。
　みんなの寝息が聞こえる静かな部屋の中で、息を殺して寝たフリをした。

　いいだろ、と彼は言った。
　嘘も蹴散らして、更に強く抱きしめ、彼は言った。
　お前、いいな、と。

　私は抵抗しなかった。
　その夜は最後まではしなかったが、あとはもうずるずるとなし崩し。
　あんたには彼女がいるでしょ。
　あいつには関係ない。お前は喋らないだろ。
　喋るかもよ。
　喋れない。
　だって、お前の友達だろ？

　全部お見通し、ただ、あんたの欲望を満たすため、私は身体を差し出すの。

　俺のこと、好きなんだろ？と彼は言う。
　俺も好きだよ、と言う。
　私は答えず、シャツを脱ぐ。

「大丈夫？吐く？吐いていいよ」
　水を飲んでいた友達の、水と酒の混じった吐瀉物。
　ハンカチを出すため、カバンを探ると、指に固いものが触れた。
　取り出すと、それは煙草の箱だった。

　私は煙草を吸わない。

　彼は女の肩を抱きながら、煙草を口にくわえていた。

　私は、煙草を一本取り出した。
　近くで立ち話をしている男の子に火を借りる。
　吸い込んだ煙は、苦く、喉に痛かった。

　煙を吐き出す。
　一緒に、私の中の、彼も吐き出してしまえればいいのに。
　吸って、吸って。
　真っ黒く肺を汚して、病のように。
　まるであなたは病のように。

　もう、やめなきゃね。こんな不毛な片思いは。

　私はそう思って、煙草を車道に投げた。
　マナー違反に捨てられた煙草は、行過ぎる車たちの間に、あっという間に消えた。